5 апреля 1977 года с конвейера АвтоВАЗа сошли первые серийные автомобили повышенной проходимости «Нива» ВАЗ-2121.
Благодаря своим качествам, «Нива» открыла новую страницу в мировом автостроении, поскольку сочетала в себе комплекс потребительских свойств, который легковым внедорожникам тех времен был незнаком. Многие страны закупали отдельные экземпляры, чтобы изучить новые технологии, которые применялись в автомобиле. Вскоре около 80% от выпущенных машин стали отправлять на экспорт. «Нива» - единственный советский автомобиль, который продавался в Японии.
Легендарный внедорожник установил несколько мировых рекордов: поднялся в Гималаях на высоту в 5726 метров над уровнем моря; покорил Северный полюс; 12 лет прослужил на российской полярной станции «Беллинсгаузен» в Антарктиде, где эксплуатировался для перевозки грузов и буксировки судов в диапазоне температур от −54 до +40°C.
Всего было произведено более 2 млн. автомобилей ВАЗ-2121 различных модификаций.
