13 февраля 1956 года открыт первый советский антарктический поселок «Мирный». Он состоял из двадцати одного здания и аэродрома. Примечательно, что все это было возведено всего за два месяца. В день открытия поселка над обсерваторией был поднят государственный флаг Советского Союза. Название «Мирный» взято от легендарного шлюпа, одного из кораблей экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева, открывшей в январе 1820 года Антарктиду.
В лучшие годы станция «Мирный» была домом для 150-200 полярников, на ней была расположена база руководства антарктической экспедиции, оттуда осуществлялось управление всеми действующими антарктическими станциями.
В настоящее время у России в Антарктиде расположено 10 станций, пять из которых являются действующими: Беллинсгаузен, Мирный, Новолазаревская, Восток, Прогресс.
На государственное учреждение «Арктический и антарктический научно-исследовательский институт» (ГУ «ААНИИ») возложена организация и проведение комплексной научной Российской антарктической экспедиции (РАЭ) для исследования строения и состава антарктического ледникового покрова и климатических изменений.
Окрестности полярной станции «Мирный». 1956 год