17 октября 1898
г.
17 (29 ) октября 1898 года на воду был торжественно спущен корпус «Ермака» — первого в мире ледокола, способного ходить в тяжёлых льдах. Уже в апреле 1899 года ледокол освободил затёртые льдом у Ревеля пароходы, а летом 1899 года адмирал Степан Осипович Макаров совершил на «Ермаке» поход в Арктику, достигнув 81° 28' северной широты. Во время похода проводились гидрологические и метеорологические наблюдения, а также киносъёмка льдов. В 1901 года ледокол совершил ещё один дальний арктический поход — к берегам Шпицбергена и Новой Земли.