В 1986 году в Крыму, в Щелкино, была запущена СЭС-5 - первая в СССР солнечная электростанция (гелиостанция). Расчетная мощность этой электростанции должна была составить 5 МВт, что приблизительно равнялось мощности первой советской атомной электростанции.
Комплекс СЭС-5 располагался в центре большого поля-концентратора диаметром 500 метров. Там была выстроена башня высотой 89 метров, в верхней ее части находился паровой котел. Башня окружена полем из гелиостатов – зеркальных отражателей, площадью 25 кв.м. каждый. Всего насчитывалось 1600 гелиостатов. Работой управляла ЭВМ, она корректировала гелиостаты так, чтобы все отраженные солнечные лучи были направлены строго на котел. Вода нагревалась при помощи зеркал, пар поступал на турбину, и ротор генератора начинал вращение, - таким образом солнечная энергия превращалась в электрическую.
Солнечная электростанция (СЭС-5)