С 17 апреля по 19 октября 1958 года СССР участвовал во Всемирной выставке в Брюсселе. Страна получила более 520 призов и медалей выставки, в том числе 100 наград по разделу "Культура".
Советский павильон с его главной гордостью - первыми в мире искусственными спутниками Земли, оказался подлинной сенсацией выставки. Он притягивал зрителей словно магнит. Советский павильон посетило свыше 30 млн. человек.
Главной темой экспозиции СССР были достижения за 40 лет Советской власти, результаты мирного труда. Помимо спутников, сильнейшее впечатление на посетителей производил раздел машиностроения, самый большой в павильоне. На выставке были представлены станки нового поколения, широко рекламировались достижения советского авиапрома и лёгкой промышленности. Предметом особой гордости выставки были достижения СССР в Антарктиде.
Сам павильон также привлекал внимание, его называли «хрустальным дворцом», «шедевром простоты архитектурных форм», «кафедральным собором шестой части света».
Советский павильон на Всемирной выставке в Брюсселе, 1958 год