20 ноября 1998 года российской ракетой-носителем "Протон-К" был выведен на орбиту первый модуль новой Международной космической станции (МКС) – «Заря».
МКС была предназначена для проведения научных исследований в космосе. Участниками проекта стали Россия, США, Япония, Канада, Бразилия и страны Евросоюза. МКС имеет модульную структуру: разные ее сегменты созданы усилиями стран - участниц проекта и имеют свою определенную функцию: исследовательскую, жилую и т.д.
В настоящее время МКС состоит из 14 основных модулей, 5 из которых являются российскими (включая основной модуль «Заря»).
МКС в 2006 году
МКС в 2011 году